Hoe het allemaal begon

Mijn naam is Tessa de Goede de Ordoñez. Na mijn studie aan de Hotelschool, was het tijd voor mij om de wijde wereld in te trekken. Op 20-jarige leeftijd was ik helemaal klaar met school. Ik vertrok al snel met mijn backpack naar Zuid-Amerika, waar ik zeven maanden lang alleen reisde en op verschillende plekken vrijwilligerswerk deed. Vervolgens woonde ik een jaar in China, een tijdje in Nepal en heb ik vooral veel gereisd.

In 2008 kwam ik in Guatemala terecht met als hoofddoel om mijn Spaans te verbeteren. Aanvankelijk was het plan om slechts een maand te blijven, maar ik werd verliefd op Guatemala, het land, de mensen, mijn werk en mijn salsaleraar, die sinds 2010 mijn man is. Tijdens mijn verblijf begon ik vrijwillig te werken in een ziekenhuis met kinderen die geboren waren met schisis. Vanuit mijn achtergrond met een moeder als kraamverzorgster was ik bekend met schisis en voelde ik me er meteen op mijn plek. Omdat de moeders niet bij de kinderen mochten blijven in het ziekenhuis, was het mijn taak om ze te voeden, te badderen en aan te kleden. Ik raakte direct gehecht aan deze kinderen, met hun prachtige brede glimlachjes en sprekende oogjes.

Tijdens die periode zocht ik naar mijn levensdoel. Ik ontdekte dat er geen hulp beschikbaar was voor deze kinderen in Guatemala, wat mijn hart brak. Na mijn terugkeer naar Nederland, wist ik zeker dat ik in de toekomst iets wilde betekenen voor deze kinderen.

Eenmaal terug in Nederland, besloot ik een stichting op te richten. Ik stelde een bestuur samen, maakte mijn eigen website en deelde mijn ambitieuze plannen met iedereen. Mijn oorspronkelijke idee was om voor een jaar terug te keren naar Guatemala om het project op te zetten en vanuit Nederland te beheren. Echter, verliep het iets anders… Nu, 16 jaar later, woon en werk ik voltijds in Guatemala met de kinderen met schisis waar ik jaren geleden zo verliefd op werd. Ik wil hier nooit meer weg. Dit is mijn roeping!