Hoe het allemaal begon

Ik ben Tessa de Goede de Ordoñez. Na mijn studie aan de Hotelschool was het tijd voor mij om de wijde wereld in te trekken. Ik was 20 jaar oud en helemaal klaar met school. Al snel vertrok ik met mijn backpack naar Zuid-Amerika, waar ik zeven maanden lang alleen reisde en op verschillende plekken vrijwilligerswerk deed. Hierna woonde ik een jaar in China, een tijdje in Nepal en heb ik vooral veel rondgereisd.

In 2008 kwam ik in Guatemala terecht, voornamelijk met als doel om mijn Spaans te verbeteren. De planning was dat ik één maand zou blijven… Echter werd ik verliefd op Guatemala, het land, de mensen, mijn werk en mijn salsaleraar, die sinds 2010 al mijn man is. Tijdens mijn verblijf begon ik vrijwillig te werken in een ziekenhuis met kindjes die geboren waren met schisis. Met een moeder als kraamverzorgster, was ik al bekend met schisis. Ik vond er dan ook niks vreemds aan. Omdat de moeders niet bij de kinderen mogen blijven wanneer ze in het ziekenhuis liggen, was het mijn taak om ze te voeden, te badderen en aan te kleden. Ik werd op slag verlief op deze kindjes, met hun prachtige brede glimlachjes en sprekende oogjes.

In deze tijd was ik erg zoekende naar wat ik wilde in mijn leven. Ik besloot op onderzoek uit te gaan en kwam erachter dat er gewoonweg geen hulp beschikbaar was voor deze kindjes in Guatemala. Er was geen enkele instantie die deze kinderen hielp en dat brak mijn hart. Ik kon het niet los laten en toen ik na zeven maanden terug naar Nederland keerde, wist ik zeker dat ik in de toekomst iets voor deze kinderen wilde betekenen.

Eenmaal terug in Nederland, besloot ik daarom een stichting op te zetten. Ik riep een bestuur bijeen, creëerde mijn eigen website en vertelde iedereen over mijn wilde plannen. Het idee was om voor één jaar terug te keren naar Guatemala om daar het project op te zetten, die ik vervolgens vanuit Nederland zou kunnen managen. Echter is dat een beetje anders gelopen… Inmiddels 15 jaar later, woon en werk ik fulltime in Guatemala, met de kindjes met schisis waar ik jaren geleden zo verliefd op werd. Ik wil hier nooit meer weg. Dit is mijn roeping!